初生仔猪
健壮的仔猪产后马上就站起来寻找母猪的乳房。它紧紧咬住最好的乳头，填饱自己的肚子。活力是一个主观的概念，如果有任何关于活力的抱怨，把情况描述准确，可能的话，对产仔过程仔细地观察一周以上产程是多长？不同仔猪之间的间隔多长？什么时候仔猪开始吃初乳？初生重小的仔猪在各个阶段都生长的很慢，特别是当初生重小于zz900g时，死亡率会相当的高，尤其是在出生后的几天。断奶中小于6kg也意味着后期的死亡率会较高。
缺陷和畸形
1-2%的活仔猪有先天性缺陷，如隐睾病、阴阳猪、先天性震颤、脐疝或者腭裂。先天性缺陷不一定遗传，其原因常常未知。猪的胚胎从定植(大约排卵后12-18天)到开始形成器官(35天)之间这一段时间是非常敏感的。如果许多胚胎死亡，那么母猪就流产了。如果畸形的仔猪胚胎存活了一段时间，他们就成为死胎或者木乃伊。有些仔猪生下来就是畸形的。
脐疝、腹股沟疝或者阴囊疝原理是相同的，破裂点的肌肉太弱。腹腔中的内容物从肌肉间向下或者肿出来(还在腹膜内)，明显可见。如果一段肠道被夹住了，食物的通道就被打断了，炎症开始产生，仔猪最后可能会死亡。如果您的猪群中有很多疝气问题，提高仔猪保温箱的温度是一个好主意，这样仔猪就不会互相压在一起，同时预防脐带感染。
弓背的仔猪，肩后面的凹陷在仔猪长大以前通常不怎么明显。造成这种现象的原因是从肋骨到肋软骨的炎症，由于肺的可用空间受到挤压，这些仔猪常会形成肺炎。仔猪互相压在一起不仅仅表明它们太冷，还是造成疝气的一个危险因子！一头仔猪躺在另一头仔猪上面会加大腹腔压力。本来就存在肌肉较弱的点更加恶化，形成可见的疝气。
遗传不同
母系育种越来越将重点放在仔猪的活力/成活率上。显然初生重小于800g，在断奶前就死亡50%的仔猪不符合上述目标。随着对母系的目标性选育，“坏的基因”给消除了，同时“好的基因”传给了下一代。而对终端父本的选育越来越强，以避免出现遗传性的畸形，例如阴阳猪、锁肛、疝气、隐睾、先天性震颤、畸形和八字腿。
八字腿
八字腿的原因还不完全清楚，不过骨骼肌显然在出生时没有发育完全。终端公猪和环境因素与这个问题有关，但与初生重无关。提高日粮的能量和维生素水平，提高母猪在妊娠阶段的圈舍温度，避免早产(如：早期诱导同期分娩)确实可以减少八字腿的发生。八字腿仔猪的肌肉是松弛的，它无法走动，容易饿死或者被压死。给仔猪打绑带以支撑。给八字腿仔猪打绑带的方法有多种，但是不会绕着腿打绑带，否则会切断血液供应。仔猪在3天内应该能够正常走动。
出生后前几天
小猪刚出生的前几天，只有一件事情真正的重要：就是尽可能地使仔猪喝到更多的初乳，否则就会出现一些问题。初乳摄入不足会导致仔猪患病，甚至影响育肥阶段。仔猪在母猪的后面出生，周围环境相对较冷。仔猪的皮肤是湿的，因此它们损失大量的热。仔猪体内糖原和脂肪储存较少，而且没有人类婴儿的那种“褐色”脂肪。仔猪的体内储存最多只够维持 1 天时间。因此仔猪不得不尽快吃到初乳，将其转化为体温。出生后几天的仔猪对温度特别敏感，理想的环境温度是32-35℃。给仔猪创造一个微环境：一个保温灯就足够了。不过新生仔猪更喜欢暗光，因此有时应该避免来自保温灯的光。为慎重起见采用红色的保温灯。
小仔猪因为体表面积更大，因此散的热相对更多，2kg重的仔猪耐冷时间较1kg重的仔猪长1.75倍。为了给仔猪保暖，可以采取地板加热，地上铺上稻草或者上面加盖盖子、上面挂上一个产热量适宜的加热灯。将仔猪在干燥的粉末上滚一下，如果仔猪躺在分娩栏的角落，体温降低了的话应该把它放回到保温箱内。
接受初乳
仔猪死亡的高峰期是产后的3天。这段时间至关重要，必须对仔猪进行严密监督管理，必要时采取相应措施。环境温度低的时候，仔猪需要耗费能量来维持体温。行为上就会发生适应性变化：和同窝的仔猪挤作一团、打哆嗦、呼吸加快、耗氧增加。更多的能量用于维持体温而无法用于生长。另外仔猪出生时体储很少，血液中也没有抗体。因此它们的产热和抗体完全依赖于母猪的初乳。
初乳摄入不足的仔猪没有燃料给自己身体加热，结果它们变得无精打采，这样反过来又使他们吃到的初乳更少，这样恶性循环下去最终的结果就是仔猪死亡。因此要确保保温箱的温度适宜，让仔猪吃到尽可能多的初乳。
初乳的重要性
在妊娠期的最后数周，母猪开始生产初乳用的原材料。初乳是母猪分娩时乳房中分泌出来的乳汁。1-2 天初乳变成常乳。这种转变主要是养分及抗体水平的降低。抗体保护新生仔猪对抗环境中大量存在的病原微生物。初乳中的鸦片样物质具有镇定效果，仔猪吮吸乳后嗜睡，同时还有轻微的成瘾性，使得仔猪渴望吃到更多的奶。母猪通过初乳和常乳传递抗体给仔猪。刚刚产仔后80%的抗体 igg，尽管其水平下降的很快。仔猪的肠壁很快就不能完整吸收这些大分子物质了包括抗体。这就是为什么仔猪必须在出生后的 24 小时内尽可能多的吃到初乳的原因。在随后的泌乳期中，iga 变的更为重要。它在肠道起作用，可以对抗仔猪通过吮乳带进来的细菌和病毒。
对每窝仔猪来说，母猪生产出的初乳(含所有抗体)的数量都是确定的。因此仔猪数量越多，每头仔猪可以获得的抗体的数量就越少。初乳的分泌在分娩时开始启动，而且其中抗体的水平下降很快。给先出生的那些仔猪打上记号，一旦这些仔猪吃了初乳以后，就将他们放到保温箱中，这样后出生的仔猪也可以吃到初乳。头胎母猪的仔猪更为敏感：因为头胎母猪的免疫系统还没有发育完全，她还没有接触到猪场内的所有病原微生物。另外头胎母猪自身排出的病原微生物的数量要超过成年母猪，这使得它的仔猪被感染的风险更高。将头胎母猪的仔猪和成年母猪的仔猪分开饲养，对后备母猪进行免疫接种，是他们的免疫保护最大化。
提高产奶量
开始哺乳时一窝仔猪的吮吸潜力(吮乳频率、持续时间和仔猪的数量)决定了母猪泌乳量的大小。为了提高产奶量，需要将乳房中的乳汁吃干净。通过反馈机制，乳房中剩余的乳汁起到刹车的作用，阻止母猪通过消耗自身的体储存，浪费不必要的能量用于产奶。一窝体重小、活力差的仔猪在出生后的头几天无法将乳房中的乳汁吃完，结果母猪将无法达到其最大产奶量。仔猪应激(对仔猪的管理，如断尾)也会减少吮乳，所有这些因素相互作用，影响母乳量。最后的结果是这些仔猪在后期吃到的奶就太少了。
用鼻子的正面按摩乳房促进血液供应，从而使更快的催产素到达乳房，催产素引起乳导管收缩释放出乳汁。体重大的仔猪对乳头的刺激能力强，因此可以吃到更多的乳汁，吮乳时乳房排空的越彻底，下次产的奶就越多(由于催乳激素的作用)。仔猪就是以这种方式预定了下一次吃奶时的数量。乳头序列在出生后3天以内就确定下来了，确保安静使仔猪每次吮乳都可以吃到大量的乳汁。考虑到以上事实不建议在吮乳时挪动仔猪。但是要关注吮吸后面乳头的弱小仔猪，它们一开始就较弱吃到的奶最少。
