生产出一大窝健康的仔猪的的确确是门艺术！母猪承担妈妈的任务，而养猪人在某种程度上得到了做爸爸的美差。快速生长的仔猪需要无微不至的照顾，这的确需要专业技术。早期看出与健康、疾病和仔猪福利有关的信号对后期获得好结果(提供健康的育肥猪)是至关重要的。新生仔猪的时期非常短暂，比育肥期短的多。婴儿需要17周体重才能翻一番，而达到同样的目标，小猪在1周就可以搞定！因此您必须对仔猪发出的信号做出快速反应：需要以小时来计算。养仔猪的核心原则：观察、思考和行动。
首先我们阐述了仔猪在哺乳期的管理，初乳和温暖的重要性、寄养、腹泻和不同栏寄养只是其中的几个例子。下面的插图列出一些需要关注的关键方面。
断奶后
首先最重要的是断奶仔猪必须继续采食。水、饲料和栏舍都是非常重要的，但是第一要务是找出绝食抗议者。通过观察仔猪的躺卧及其他行为很容易发现环境问题，不过需要聪明的策略。下面的插图列出了观察断奶仔猪需要注意的要点。
确保生产出许多体重大的、健康的仔猪有几个先决条件。首先，在母猪处于发情高峰时正确授精，然后在妊娠期提供充分的休息和适宜的营养，提供对母猪和饲养员来说都合适的分娩栏。花费些时间将以上这些事情搞定是值得的。近十多年来，产仔数大约每3年增加1头，这意味着仔猪之间的竞争更加激烈。由此产生的后果是初生重略有下降，仔猪的活力开始成为一个热门话题。您该如何提高仔猪的活力呢？办法源于对影响窝产性能的因素的了解，这些因素包括:
遗传
母猪的子宫容积
日龄差异和胚胎的定植
妊娠期母猪的采食量
妊娠期日粮的组成(养分)
产程，诱导
仔猪出生时周围的环境(圈舍和微环境)
初乳的可获得性
有效乳头的数量
育肥猪的瘦肉沉积率是终端公猪育种非常重视的一个特质。但是高瘦肉率沉积率常常伴随着活力下降。瘦肉沉积率高的仔猪在产房需要更多的关注和照料。现在的育种公司越来越多地选择仔猪成活潜力。不同品种之间的杂交常可以提高活力。
仔猪均匀度取决于配种
仔猪初生重的分布情况取决于3到4个月之前：排卵、授精和胚胎定植时。母猪必须从上一个哺乳期恢复到适宜的体况，有足够的能量供卵子的发育。只有这样她才能同时排出所有的卵子，这就意味着胚胎同时在子宫内定植。授精前一周额外补充糖类对以上过程有帮助，葡萄糖很容易就吸收进入血液，刺激胰岛素分泌，从而对卵子的成熟和排卵有益。
鱼油的秘密
在妊娠期间饲喂鱼油可以增加断奶仔猪的数量，其机理就在于延长了妊娠的时间，妊娠期延长，仔猪的大脑会发育的更好，初生重略有增加，并且储存了更多的糖原。总的结果就是仔猪更有活力，有更多的体储存，成活的几率更高。仔猪的味觉在子宫中就开始发育，母猪饲料中的风味物质会影响到羊水，而仔猪偶尔会吞咽羊水，如果您在开口料中加入这种风味物质，仔猪对这种开口料的采食量就会增加。即使子宫也不是无菌的，来自环境的感染可以通过母猪的血液接触到仔猪。仔猪之间也可以通过羊水而互相互传染。分娩时，子宫颈张开，仔猪直接与产道中的病原微生物接触。别让仔猪产在脏兮兮的地板上：及时清理粪便。每一头猪都是不同的，子宫容积和胎盘效率在一定程度上决定了总产仔数，而仔猪的成活率主要是由遗传决定的。如果您想要更多的、更强壮的仔猪，在选择育种素材和挑选后备母猪时要牢记上面那句话。
寻找理想的分娩栏
分娩栏有各种各样的形状和尺寸。问题是哪种是最合适的？考虑以下因素，有助于您做出正确的选择：根据分娩母猪的数量确定分娩舍的大小；容易接触到乳头(最下面的栏可以调节)；母猪区的地板不滑；母猪头朝墙或走道；方位是直的还是有一定的角度？有没有地板加热？仔猪围绕着母猪走的区域足够大；给母猪清新的环境；位于母猪两侧的有吸引力的躺卧区域；额外的检查走道；供仔猪玩耍的地方。
未来的分娩栏
未来理想的分娩栏将仔猪生产最大化的需求与满足母猪和14头以上仔猪的动物福利结合在一起。现在还不能满足母猪、仔猪和养猪人的所有需求或者期望，但是比标准化的分娩栏有了更多的选择。在野外，妊娠快结束时，母猪会寻找一个安静的地方去产仔。猪窝至少一面是受到保护的，可能是小山丘、大石头或者灌木丛。远离猪群其他成员的吵闹。仔猪出生在一个浅的凹陷下去的地方。现在的分娩舍不容许母猪筑巢。不过在分娩前提供诸如锯末或者稻草一类的东西。可以减少死胎和由于应激而造成的压死仔猪现象。在荷兰的有机猪场，分娩母猪必须要能自由走动，分娩后2天除外。分娩栏很宽敞，达到10㎡(内部7.5㎡ 外部2.5㎡)仔猪40日龄以后才可以开始断奶。
干净的环境
在母猪分娩之前，确保仔猪不会一出生就面临微生物的强烈攻击。要确保分娩栏极其干净，认真消过毒后，母猪洗澡后才能上分娩栏，定期清理新的粪便。这样才能确保新生的仔猪不会受到上一窝仔猪遗留下来的微生物的攻击，从而切断传播途径。猪栏经过多次使用后，其表面覆盖着一层由粪便、灰尘和细菌组成的生物膜。生物膜存在于各种表面上，包括漏粪地板，而且也会在供水管道中形成沉淀；牙菌斑就是一个众所周知的例子。在清洗之前先进行浸泡，使生物膜更好地完全打开，随后其中的微生物才能够释放出来，清洗后1-5小时内，进行仔细认真的消毒是必须的，随后生物膜就又封闭了。
最好以泡沫的形式浸泡圈舍，因为泡沫很容易看出来，这样您就可以确保没有漏掉任何一小块面积。在浸泡之前，清理掉所有的不牢固的东西，清倒垃圾、清空粪坑。用高压水枪清洗1小时，冲洗、然后消毒，当您每次清洗猪栏时也要包括走道，如果走道平时就保持的较干净的话，那么清洗起来并不费力。离地面1米或者更高的地方，您仍然能够发现灰尘和粪便，都富含细菌！潮湿的分娩舍对于任何留在其中的细菌都是理想的培育温床。因此1米以上的部分也要清洗干净，同时将分娩舍快速、彻底(超过24小时)干燥。
用白色的面巾纸擦拭那些不容易清洁到的地方，您就可以检查分娩栏的清洁是否到位了。面巾纸可以清理出第一轮清扫中漏掉的粪便，这些粪便的影响可能不是马上就显现出来。残留下来的任何粪便中都含有数百万的细菌和病毒，它们可以存活数日。对粪便进行消毒是没有任何作用的；首先做的就是把它清理出去。因此要将脏地方打扫干净然后消毒。不要从保育舍或者育肥舍进入分娩舍，否则您在这里做的一切清洁工作都白费了。进入不同的圈舍换鞋或者使用单独的鞋套。
产活仔猪数
随着产活仔猪数的不断增加，初生重将降低,死胎将增加。看起来体重小的仔猪会变得更小，它们受到的影响最大，因此需要更多的关心和照顾。每窝平均超过1头死胎是不能接受的。通过记录仔猪之间产出的间隔、及时对母猪进行检查、确保仔猪出生后很快就活跃起来以避免出现死胎。休息好是至关重要的，头胎母猪的第一个仔猪产出来常常是死的，因为第一头仔猪必须在产道中挤出空间来，而它有时候承受不了产道的压力。而胎次高的母猪的最后一个仔猪更容易死亡(没有体力导致收缩无力)。仔猪自身在分娩前分泌出应激激素(皮质醇)，原因是子宫内的空间有限，仔猪的血液供应受到了限制，子宫对皮质醇的反应是分泌出前列腺素，后者引起分娩，由此产生的结果，产仔多的母猪分娩较早，而产仔少的母猪分娩较晚，这两类母猪都需要额外照料。
仔猪黄染说明产仔很慢，仔猪在产出的过程中在羊水排粪了。产程越长，缺氧的危害越大，最后的结果就是死胎或者仔猪出现缺氧症状，其血液呈酸性。含量高水平的乳酸和二氧化碳,这样的仔猪无精打采,吮吸初乳慢。出生后第一天的体温较正常出生的仔猪低1-2℃。
催产素常用于缩短产程，但如果使用不正确的话会有相反的效果，引起子宫肌肉过渡收缩，仔猪被卡在产道中。每次猪舍催产素不宜超过0.5-1ml(5-10u颈部注射)，1小时内不要超过3次。首先检查母猪，分娩时不要使用长效催产素。
